铁观音的由来,是一段交织着神话色彩与历史底蕴的传奇。在福建安溪的青山绿水间,流传着两个脍炙人口的传说,为这缕茶香赋予了神秘而浪漫的色彩。

其一为 “魏说”。清雍正年间,安溪西坪尧阳松林头乡茶农魏荫,虔诚供奉观音菩萨,每日早晚敬奉一杯清茶。一日深夜,他在梦中忽见观音菩萨金光闪耀,指引他到一处破石崖间。次日清晨,魏荫依梦寻去,在崖石缝隙中发现一株形态独特的茶树,叶片椭圆,叶肉肥厚,嫩芽紫红。魏荫将茶树移植家中悉心培育,采叶制茶,发现此茶冲泡后香韵非凡,远超以往所制之茶。因茶树得观音托梦所获,且茶叶乌润结实如铁,遂命名为 “铁观音” 。
其二是 “王说”。乾隆六年,安溪西坪尧阳人王士让在南山之麓发现一株茶树,枝叶繁茂,芽叶紫红。他将茶树移植于南轩之圃,精心培育。经采制后,茶叶香气馥郁,滋味醇厚。后王士让进京,将此茶献给礼部侍郎方苞,方苞转呈乾隆皇帝。乾隆见其茶叶乌润结实,沉重似铁,味香形美,犹如 “观音”,赐名 “铁观音”。
除了充满奇幻色彩的传说,从历史考据来看,铁观音的诞生与安溪的种茶传统和制茶工艺发展紧密相连。安溪种茶历史悠久,早在唐代就已开始。随着制茶技术的不断探索与创新,到了明清时期,乌龙茶的制作工艺逐渐成熟。铁观音正是在这样的技术积累和茶文化传承中应运而生。当地茶农在长期实践中,对茶树品种选育、茶叶采摘时机把控、制作工艺打磨,最终培育出铁观音这一独特的茶树品种,开创了乌龙茶制作的新境界,让铁观音的茶香飘向了世界。
